Im mittelalterlichen Wien gab es Pferderennen und Langstreckenläufe für Männer. Zweimal im Jahr, am Himmelfahrtstag im Mai und am 25. November, dem Katharinentag fanden sie statt.
Eine Strecke führte von St. Marx über den Rennweg bis zur heutigen Inneren Stadt und eine Strecke war ein Rundkurs: Rennweg – St. Marx – Landstraßer Hauptstraße – Beatrixgasse – Ungargasse – Rennweg.
Das Scharlachrennen startete mit einem Festzug der Teilnehmer. Zahlreiche Zuschauer waren dabei und wetteten auch. Dreihundertmal fand das Rennen statt. Der Siegespreis war jedes Mal ein scharlachrotes Tuch, aus dem man einen Mantel schneidern konnte. Das war ein besonders begehrter Farbton und daher sehr teuer.
